定義

　　動脈是將氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)到從心臟輸送至身體其他部位的血管。健康的動脈是柔軟的、強韌和富有彈性的。然而，隨著年齡的增長，由于承受過多的壓力，可導(dǎo)致動脈壁硬化增厚-使器官和組織的血流受限。這個進(jìn)程叫作動脈硬化，或者叫動脈硬化。

　　動脈粥樣硬化是動脈硬化的一個特殊類型，但這兩個術(shù)語經(jīng)?；Q。動脈粥樣硬化涉及脂質(zhì)在動脈壁的沉積，形成斑塊，從而限制血流。這些斑塊可以破裂，形成血栓。雖然動脈粥樣硬化常被認(rèn)為是心臟問題，但它也可以影響身體的任何部位的動脈。動脈粥樣硬化是可以預(yù)防和治療的。南方醫(yī)科大學(xué)南方醫(yī)院血管外科萬恒

　　癥狀

　　動脈粥樣硬化是逐漸發(fā)展的。動脈粥樣硬化可以不伴有任何的癥狀直到由于動脈狹窄程度非常嚴(yán)重或阻塞以至于器官或組織的血供不足。有時，一個血栓完全阻斷血流，或破裂分離形成血凝塊，將觸發(fā)一個心臟事件或腦卒中。

　　動脈粥樣硬化的癥狀取決于受累的動脈。例如：

　　§                  如果是冠狀動脈動脈粥樣硬化，癥狀就很像心臟病發(fā)作，如胸痛（心絞痛）。

　　§                  如果是供應(yīng)腦的動脈動脈粥樣硬化，癥狀就是四肢突然麻木或乏力，言語困難或言語不清，或面部肌肉下垂。

　　§                  如果你是四肢的動脈粥樣硬化，你就會有周圍動脈疾病的癥狀，如下肢行走時疼痛（間歇性跛行）。

　　§                  有時動脈粥樣硬化還可導(dǎo)致男性勃起功能障礙。

　　何時就醫(yī)

　　如果你認(rèn)為你有動脈粥樣硬化-或使動脈硬化的危險因素-請告訴醫(yī)生。同時關(guān)注血流不足的早期癥狀，如胸痛，下肢疼痛或麻木。早期診斷和治療可以阻止動脈粥樣硬化的惡化及預(yù)防急性病變的發(fā)生。

　　病因

　　動脈粥樣硬化是一個慢性進(jìn)展性疾病，可以早在兒童時期即開始，雖然確切的病因尚不清楚，研究人員猜測，動脈粥樣硬化始于動脈內(nèi)膜損傷，損傷的因素包括：

　　§                  高血壓

　　§                  高膽固醇

　　§                  刺激性物質(zhì)，如尼古丁

　　§                  某些確定的疾病，如糖尿病

　　一旦動脈內(nèi)壁損傷，名為血小板的血細(xì)胞即在損傷部位聚集以修復(fù)動脈，導(dǎo)致炎癥反應(yīng)。隨著時間的延長，由膽固醇和其他細(xì)胞廢物構(gòu)成的脂質(zhì)（斑塊）同樣在損傷的血管內(nèi)皮沉積，使動脈變硬、變窄。由受累動脈供血的器官和組織不能得到充足的血流以維持正常功能。

　　最終，脂肪沉積物的碎片可以破裂，并進(jìn)入血流。從而導(dǎo)致血栓形成，使器官造成損害，如導(dǎo)致心臟病發(fā)作。一個血栓還可以隨血流到達(dá)身體其他部位，部分或完全阻斷其他器官的血流。

　　危險因素

　　隨著時間的推移，動脈硬化的過程一直在發(fā)生。除了年齡增長以外，動脈粥樣硬化的危險因素包括：

　　§                  高血壓

　　§                  高膽固醇

　　§                  糖尿病

　　§                  肥胖

　　§                  吸煙

　　§                  動脈瘤或早期的心臟疾病家族史

　　并發(fā)癥

　　動脈粥樣硬化的并發(fā)癥取決于受阻動脈的部位。如：

　　§      冠心病。當(dāng)動脈粥樣硬化導(dǎo)致心臟附近的動脈狹窄，可能會發(fā)生冠狀動脈疾病，它能導(dǎo)致胸痛或心臟病發(fā)作。

　　§      頸動脈疾病。當(dāng)動脈粥樣硬化導(dǎo)致腦附近的動脈狹窄，可能會發(fā)生頸動脈疾病。它能導(dǎo)致短暫性腦缺血發(fā)作（TIA）或卒中。

　　§      外周動脈疾病。當(dāng)動脈粥樣硬化導(dǎo)致四肢的動脈狹窄，可能會發(fā)生四肢的循環(huán)障礙叫作外周動脈疾病。這種疾病能使你對冷和熱的感覺敏感性降低，增加你燒傷和凍傷的危險。極少數(shù)情況下，四肢的循環(huán)很差還能導(dǎo)致組織壞死（稱壞疽）

　　§      動脈瘤。動脈粥樣硬化還可以導(dǎo)致動脈瘤。它是能發(fā)生在身體任何部位的一種嚴(yán)重的并發(fā)癥。動脈瘤是動脈壁膨出形成的。動脈瘤的常見癥狀是局部疼痛和搏動。如果動脈瘤破裂，會導(dǎo)致危及生命的內(nèi)出血。盡管動脈瘤破裂常常是突發(fā)事件，但也可能出現(xiàn)慢性的滲漏。如果動脈瘤內(nèi)的血栓發(fā)生脫落，則可能會導(dǎo)致遠(yuǎn)端的動脈阻塞。

　　為預(yù)約檢查做準(zhǔn)備

　　如果你認(rèn)為自己患有有動脈粥樣硬化，醫(yī)生首先會進(jìn)行體格檢查，首先是測量血壓看你是否有高血壓，高血壓是動脈粥樣硬化的共同標(biāo)志。醫(yī)生還會對你進(jìn)行聽診，用聽診器聽動脈的血流是否有異常情況。

　　醫(yī)生用來檢查動脈粥樣硬化最常做的一項試驗是抽血化驗?zāi)懝檀妓胶脱?。你需要空?-12小時后抽血，在這期間可以飲水，在就診時，如果要抽血的話，你的醫(yī)生會提前告訴你。

　　如果你的醫(yī)生認(rèn)為你有動脈粥樣硬化，你將需要進(jìn)行更多的檢測來確診。

　　檢查和診斷

　　通過體格檢查，醫(yī)生會發(fā)現(xiàn)動脈狹窄、擴張或硬化的征象。包括：

　　§      動脈狹窄段水平以下的脈搏變?nèi)趸蛳?/P>

　　§      患肢的血壓降低

　　§      聽診器聽診時動脈吹風(fēng)樣雜聲（動脈雜音）

　　§      腹部或N窩可捫及搏動的膨出物（動脈瘤）

　　§      血流受限部位的傷口愈合不良的證據(jù)

　　根據(jù)體格檢查的結(jié)果，醫(yī)生會建議一個或多個檢查來確診，包括

　　§         血液檢查。實驗室檢查能發(fā)現(xiàn)升高的血膽固醇和血糖水平，這些都是動脈粥樣硬化的危險因素

　　§                  多普勒超聲。醫(yī)生可以使用一種特殊的超聲設(shè)備（多普勒超聲）來測量你的四肢不同部位的血壓。這種測量有助于醫(yī)生估計血管阻塞的程度和動脈血流的速度。

　　§                  踝肱指數(shù)。這項測試能說明你是否有下肢和足部動脈的動脈粥樣硬化。足踝血壓與手臂血壓之比，就是踝肱指數(shù)。一個異常的變化可能預(yù)示著動脈粥樣硬化引起的周圍血管疾病。

　　§                  心電圖。心電圖記錄傳導(dǎo)到心臟的電信號，一個心電圖經(jīng)常提示以前發(fā)生過的和正在發(fā)生的心臟病的證據(jù)。如果你的癥狀和體征經(jīng)常發(fā)生在運動時，醫(yī)生會叫你做一個運動平板心電圖，讓你在跑步機上跑步或者是騎腳踏車時進(jìn)行心電圖檢查。

　　§                  血管造影。為了更好地觀察心臟、腦、四肢的血流情況，醫(yī)生會在拍片前向動脈注射一種特殊的造影劑，這就是血管造影。這種造影劑在X光下能夠顯示狹窄的部位和阻塞的部位。

　　§                  其他的影像學(xué)檢查。包括超聲、CT掃描、核磁共振血管成像來了解你的動脈情況。這些檢查能顯示變硬和變窄的大動脈、動脈瘤和動脈壁的鈣質(zhì)沉積。

　　治療和藥物

　　生活方式干預(yù)，如健康飲食和運動通常是防治動脈粥樣硬化的基礎(chǔ)。但有時也會推薦藥物和外科手術(shù)治療。

　　各種能減慢，有時甚至能逆轉(zhuǎn)動脈粥樣硬化的常用藥物包括：

　　§                  調(diào)脂藥物。低密度脂蛋白膽固醇是一種壞的膽固醇，有效的降低低密度脂蛋白膽固醇，能減慢、阻止甚至逆轉(zhuǎn)動脈壁的脂質(zhì)沉積。高密度脂蛋白膽固醇是一種好的膽固醇，升高高密度脂蛋白膽固醇對動脈粥樣硬化也有幫助。調(diào)脂藥物包括他汀類和貝特類，醫(yī)生可以從中選擇。

　　§                  抗血小板藥物。醫(yī)生可以開抗血小板藥物處方，如阿司匹林，來減少血小板在狹窄動脈的聚集，防止血栓和血管的進(jìn)一步堵塞。

　　§                  抗凝藥物。抗凝藥，如肝素或華法林（香豆素）能使稀釋血液，防止血栓形成。

　　§                  降壓藥。降壓藥如倍他受體阻斷劑、血管緊張素轉(zhuǎn)換酶抑制劑以及鈣通道阻滯劑能夠減慢動脈粥樣硬化的進(jìn)程。

　　§                  其他藥物。為了控制動脈粥樣硬化的特殊危險因素，如糖尿病，醫(yī)生會建議使用一些藥物。有時，醫(yī)生會建議使用一些藥物來改善動脈粥樣硬化的癥狀，如運動時腳痛。

　　有時，需要更積極的治療，如果你有嚴(yán)重的癥狀或因缺血而出現(xiàn)皮膚或肌肉組織壞死可能，你可能需要接受以下外科治療。

　　§                  血管成形術(shù)。在這個手術(shù)中，醫(yī)生插入一條長的、細(xì)的管子（導(dǎo)管）到動脈狹窄或阻塞的部位。一個未充盈的球囊通過導(dǎo)管到達(dá)狹窄區(qū)域。然后充盈球囊，壓緊動脈壁上的沉積物，經(jīng)常在狹窄動脈放置一個網(wǎng)狀的小管（支架）來保持動脈的通暢。血管成形術(shù)也可使用激光技術(shù)來進(jìn)行。

　　§                  動脈內(nèi)膜切除術(shù)。有些病例，必須通過外科手術(shù)來移除狹窄動脈壁上的脂質(zhì)沉積。如果是做頸動脈，就叫作頸動脈內(nèi)膜剝脫術(shù)。

　　§                  溶栓治療。如果有一根動脈被血栓堵塞，醫(yī)生會在形成血栓的部位動脈注射一種溶栓藥物，使血栓溶解。

　　§                  旁路手術(shù)。醫(yī)生會通過身體其他部位的血管或合成編織的人工血管建立一個旁路搭橋，通過建立一個旁路使血流繞過阻塞或狹窄的動脈供應(yīng)遠(yuǎn)端。

　　生活方式和家庭療法

　　改變生活方式能有助于預(yù)防和減慢動脈粥樣硬化的進(jìn)程。

　　戒煙。吸煙損害動脈。如果吸煙，戒煙是阻斷動脈粥樣硬化進(jìn)程和減少并發(fā)癥風(fēng)險的最佳辦法。

　　§                  一周內(nèi)盡可能多的天數(shù)運動。定期運動能使你的肌肉更有效的利用氧。體力活動同樣能改善循環(huán)和促進(jìn)阻塞血管周圍新的血管旁路（側(cè)枝血管）的形成。最理想的是，每周內(nèi)盡可能多的天數(shù)運動30到60分鐘。如果你無法耐受一次運動這么久，中間可以休息10分鐘，用爬樓梯代替乘電梯，午餐時間散步，或看電視時做一些坐下-起立或推舉的動作。

　　§                  健康飲食。一個有利于心臟的健康飲食是以水果、蔬菜和谷物為基礎(chǔ)的，低飽和脂肪酸、低脂、低鹽的飲食結(jié)構(gòu)，能使你控制體重、血壓和血脂。用全麥面包代替白面包，用一個蘋果、一根香蕉或胡蘿卜來代替點心，閱讀營養(yǎng)標(biāo)簽來控制進(jìn)食鹽和脂肪的總量。

　　§                  應(yīng)對壓力。盡可能減輕壓力，用健康的方法來應(yīng)對壓力，如肌肉放松和深呼吸。

　　      如果你有高膽固醇、高血壓、糖尿病或其它慢性病，和醫(yī)生一起努力處理這種狀態(tài)，改善身體健康情況。