直腸癌是威脅人類健康的主要癌癥之一。在我國城市試點(diǎn)地區(qū)已居全部惡性腫瘤的第四位，并具有逐年上升的趨勢。據(jù)WHO報(bào)告的資料，我國直腸癌死亡率2005年比1991年增加了70.7％，年均增加4.7％。然而，迄今為止直腸癌的“三早”（早期發(fā)現(xiàn)，早期診斷，早期治療）卻遠(yuǎn)不如人意。

　　按理，根據(jù)目前外科技術(shù)和放化療條件，直腸癌完全可以爭取到更好的治療效果。臨床資料表明，Ⅰ期直腸癌術(shù)后5年生存率達(dá)90％以上，Ⅱ期為68.4％，Ⅲ期為39.7％，Ⅳ期僅為10.2％，誤診漏診情況十分嚴(yán)重。

　　文獻(xiàn)資料統(tǒng)計(jì)直腸癌的誤診率高達(dá)60-70％，約64％-85％的患者經(jīng)歷6個(gè)月以上才能獲得正確診斷，以致相當(dāng)一部分患者失去治愈機(jī)會。在治療上，雖然公認(rèn)直腸癌以手術(shù)治療為主，但是手術(shù)方案尚未統(tǒng)一，手術(shù)技巧與水平參差不齊，導(dǎo)致一些病人錯(cuò)失治愈時(shí)機(jī)。

　　直腸癌病人和發(fā)病是一個(gè)多因素多步驟的過程，這個(gè)過程是一個(gè)機(jī)體內(nèi)因與環(huán)境、飲食、生活習(xí)慣等外部因素交互作用的過程。

　　流行病學(xué)研究結(jié)果顯示：社會發(fā)展?fàn)顩r、生活方式及膳食結(jié)構(gòu)與直腸癌密切相關(guān)。高脂、高蛋白、低纖維素飲食與直腸癌發(fā)病密切相關(guān)，飲食中增加食物纖維可以促進(jìn)糞便致突變物的排出或抑制其產(chǎn)生，并降低次級膽酸的濃度。胡羅卜素、維生素B2、維生素C、維生素E均與降低直腸癌發(fā)病相對危險(xiǎn)度有關(guān)。

　　油炸食品、熏烤食品中烤焦的部分（尤其是肉類食品）中可能含有能作用于結(jié)直腸的致癌劑，研究表明每周食用三次油炸食品者發(fā)生結(jié)腸癌的危險(xiǎn)是不足一次者的2.3倍，直腸癌為2.6倍，左半結(jié)腸癌為2.6倍，右半結(jié)腸癌為1.9倍。腌制食品也是與直腸癌發(fā)生有關(guān)的食物，每周食用3次以上腌制食品者發(fā)生結(jié)腸癌危險(xiǎn)是不足一次者的2.2倍，直腸癌為2.3倍。

　　在職業(yè)體力活動的分析中發(fā)現(xiàn)，長期或經(jīng)常處于坐位的職業(yè)類別患結(jié)腸癌的危險(xiǎn)性是一些體力活動較大的職業(yè)的1.4倍。遺傳因素是直腸癌發(fā)病的另一個(gè)重要因素，20％-30％的直腸癌患者中，遺傳因素可能起重要作用，直腸癌患者的家族成員發(fā)生直腸癌的危險(xiǎn)性也較大。

　　一些腸道慢性炎癥和息肉、腺瘤與直腸癌發(fā)生關(guān)系密切，患慢性潰瘍性結(jié)腸炎超過10年者，發(fā)生直腸癌的危險(xiǎn)性較一般人群高數(shù)倍?；歼z傳性腺瘤病者，發(fā)生直腸癌的可能性極大，對于未接受治療的患者到40歲時(shí)，80％可發(fā)生癌變。大腸息肉患者發(fā)生直腸癌的危險(xiǎn)度是非息肉人群的22倍。在我國南方，血吸蟲病與直腸癌的發(fā)病率和死亡率均相關(guān)。