紅薯是冬季常見的食品，又稱地瓜、白薯、甘薯、番薯、紅苔等，為旋花科一年生植物，含有維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素和亞油酸等，且有“補(bǔ)虛乏，益氣力，健脾胃，強(qiáng)腎陰”的功效，還能補(bǔ)中、和血、暖胃、肥五臟等。

紅薯被營養(yǎng)學(xué)家們稱為營養(yǎng)最均衡的養(yǎng)生保健食品。中醫(yī)學(xué)家認(rèn)為，紅薯含有豐富的淀粉、胡蘿卜素以及鉀、鐵等10余種微量元素，能保護(hù)人體上皮細(xì)胞的結(jié)構(gòu)完整，抑制病毒活性，阻斷胃腸道中亞硝胺的產(chǎn)生，消除食品或環(huán)境中汞、鎘、砷等引起的毒性作用，阻斷有毒金屬的致癌過程。

而且，日本國立癌癥預(yù)防研究所的科學(xué)家日前對26萬人的飲食生活習(xí)慣進(jìn)行了跟蹤調(diào)查，發(fā)現(xiàn)某些蔬菜確實(shí)具有一定的防癌作用，并由高到低排出了20種對腫瘤細(xì)胞有明顯抑制效應(yīng)的蔬菜，在此排行榜中，紅薯更是“一舉奪魁”。