病人請中醫(yī)看病后，吃的多數(shù)是中藥湯劑，湯劑是臨床上應用最為廣泛的劑型。湯劑是將炮制加工后的各種中藥材，經(jīng)過中醫(yī)根據(jù)病人的具體病情，進行辨證施治的巧妙配伍后所配成的藥劑，加上水置于有蓋的煎藥器具內(nèi)，在火上加熱，藉水滾沸煎熬而擷取它有效成分的液體制劑�，F(xiàn)代中藥劑型中以湯劑最大，一般湯劑飲片銷售量約占中藥50%左右。
 
　　湯劑適應中醫(yī)辨證施治，隨癥加減的原則。除具有制備簡單易行，溶媒來源廣，無刺激性及副作用等特點外，還具備液體制劑的優(yōu)點，即吸收快，能迅速發(fā)揮藥效。湯劑多為復方，藥物之間能相互促進，相互制約，達到增強療效，緩和藥性之目的，能充分發(fā)揮中醫(yī)方劑中各種藥物的配伍作用�！�湯劑按其制備方法的不同，可分為四種類型。
 
　　1. 煮劑 是用一般的溫度和加熱時間，將藥物煎煮去渣所得的液體劑型。煮劑濃度適中，具有吸收快，奏效迅速，作用強的特點。
 
　　2. 煎劑 是將經(jīng)過煎煮去渣的藥液，再經(jīng)加熱濃縮所得的液體劑型。煎劑加熱時間比較長，藥液的濃度高，能減弱藥物的毒性。
 
　　3. 煮散 是藥材粗顆粒與水共煮去渣取汁而制成的液體藥劑。煮散具有節(jié)省藥材，便于煎服等優(yōu)點。近期對中藥煮散的實驗研究和臨床應用方面有新的發(fā)展。
 
　　4. 沸水泡藥 是藥物經(jīng)過沸水浸泡去渣所得的液體劑型。沸水泡藥，頻頻飲之，又稱飲劑。沸水泡藥加熱時間短，溫度比較低，藥物味薄氣清，擅于清泄上焦熱邪。
 
　　為了提高湯劑的療效，對中藥的煎法歷來都很講究，如明朝醫(yī)藥學家李時珍說：“凡物湯藥雖品物專精，修治如法，而煎煮者，魯莽造次，水火不良，火候失度，則藥亦無功”。清代醫(yī)學家徐靈胎也說：“煎藥之法最宜深講，藥之效與不效，全在于此�！睘榱颂岣邷珓┑寞熜�，我們必須重視中藥的煎煮。那么怎樣才能煎煮好中藥呢？這就有許多問題值得研究。