自閉癥患者與一般孩子的發(fā)展歷程，大致相同；但因其內(nèi)在認(rèn)知及溝通障礙，影響他們的一些正常表現(xiàn)，導(dǎo)致他們于不同學(xué)習(xí)階段，面對(duì)不同的成長問題及困擾。
學(xué)前階段
學(xué)前是指六歲前的學(xué)習(xí)階段。自閉癥幼童多不愿意和外間接觸，常獨(dú)自玩車、書和繪畫等。這些小朋友一般在三歲左右，已經(jīng)可以評(píng)估是否有自閉癥。就其學(xué)習(xí)、行為、溝通及社際方面的問題，學(xué)前兒童最需要社交、溝通和減免行為異常等訓(xùn)練。
在這黃金訓(xùn)練階段內(nèi)，他們?nèi)缒苡袡C(jī)會(huì)盡早參與各志愿機(jī)構(gòu)所舉辦的言語治療和社交小組等訓(xùn)練活動(dòng)，其障礙及一些衍生問題會(huì)有顯著改善。
小學(xué)階段
在小學(xué)階段，按自閉癥學(xué)生的認(rèn)知及適應(yīng)能力，他們會(huì)就讀特殊學(xué)校或主流小學(xué)。
若是入讀特殊學(xué)校，服務(wù)及支援會(huì)多方面，包括言語治療及行為輔導(dǎo)，學(xué)生會(huì)有適當(dāng)?shù)恼疹?。入讀普通學(xué)校，有些自閉癥學(xué)童仍沒脫離自我中心，常沉醉于自己的世界，不愿意和外間接觸，是獨(dú)自游玩及工作。此外，基于自閉癥學(xué)童還沒發(fā)展自我控制及社際認(rèn)知的能力，他們的社際困難及異常行為，常使教師及同學(xué)困擾。例如他們上課可能無法安坐、不遵守課堂規(guī)則、不聽從指示、不能或不適當(dāng)表達(dá)自己的需要。
教師需要特別關(guān)顧他們的社交、溝通和行為異常等問題，并需要通過不同的策略，協(xié)助學(xué)生發(fā)展不同的技巧，讓他們走出自己的世界，多與外界溝通。故此，教師及家長，就學(xué)生的需要，提供社交游戲訓(xùn)練、同輩輔導(dǎo)或溝通訓(xùn)練，讓學(xué)生學(xué)習(xí)表達(dá)自己、融入群體。
此外，有些智力正常的自閉癥學(xué)生，對(duì)某類事物或?qū)W科較專注及有興趣，并會(huì)有較卓越的表現(xiàn)或成就。而能力高的學(xué)生，較能適應(yīng)小學(xué)的學(xué)習(xí)課程，并有較佳的成績
青春期階段
青春期是結(jié)交朋友的重要時(shí)期，十二歲以上的自閉癥學(xué)生，開始進(jìn)入青春期，如何處理交友及異性問題，常為教師及家長帶來困擾。
普通的中學(xué)生，已有基本的社交禮貌行為，并懂得如何表現(xiàn)及控制自己，且能適當(dāng)?shù)嘏c異性相處。而智能較弱的自閉癥學(xué)生，因未能改善一些異常行為，常不為同伴接受。智能正常的自閉癥學(xué)生因個(gè)人中心、社交察覺能力弱，缺乏社會(huì)禮儀，常受同伴排斥，影響群性發(fā)展。家長及教師須要時(shí)常教導(dǎo)他們社會(huì)禮儀及模范，減少不雅行為，避免肢體接觸、侵犯別人、了解違法及違規(guī)的行為。
高中階段
到了高中時(shí)期，除了學(xué)習(xí)及社際問題外，自閉癥學(xué)生如何與異性相處，尤其是自我控制能力，值得關(guān)注。例如他們會(huì)口直心快，直接地對(duì)異性說出愛意或有所動(dòng)作，甚至有違法或違規(guī)的行為。家長、老師要教導(dǎo)他們?nèi)绾魏彤愋韵嗵?，不可以隨便有肢體接觸，錯(cuò)了要實(shí)時(shí)糾正，越軌行為一定不可以做。
成年階段
到了成人階段，自閉癥青年已經(jīng)歷過不少挫折，大部分都懂得如何適應(yīng)環(huán)境及別人的要求。然而，其自我中心的性格，常使他不能完全融入社會(huì)，產(chǎn)生自我疏離的感覺。與其他學(xué)生一樣，他們會(huì)因升學(xué)或就業(yè)等抉擇，而受困擾。
認(rèn)知能力高的自閉癥學(xué)生，多對(duì)數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科技較有興趣，或可升上大學(xué)，甚至從事研究工作。而能力一般的自閉癥青年，對(duì)文書工作、服務(wù)員、圖書館管理員等工作，較易適應(yīng)，這些別人認(rèn)為沉悶單調(diào)的工作，他們會(huì)做得很好。而能力較差的自閉癥青少年，只能去庇護(hù)場所工作。自閉癥青少年如能獲得適當(dāng)?shù)膮f(xié)助及輔導(dǎo)，學(xué)習(xí)或工作會(huì)為他們帶來成就感，并讓他們能貢獻(xiàn)社會(huì)。
